Испанской студии MercurySteam чертовски везет на известных покровителей и интересные игры. В далеком 2004-ом на пару с Американом МакГи компания создала неоднозначный Scrapland; три года спустя в соавторстве с писателем и режиссером Клайвом Баркером  выдала один из самых недооцененных шутеров последних лет - Clive Barker’s Jericho. Ну а сегодня мадридская команда корпит над зубастым слэшером Castlevania: Lords of Shadow, который взял под свой личный контроль японский маэстро Хидео Кодзима.    

Ну чем не типичный главный герой?

Японский указатель

Занятный факт: компания Konami, выступающая паблишером нового творения MercurySteam, на начальных ступенях разработки так боялась получить гневных плетей от фанатов серии за полностью переиначенную испанцами концепцию, что не рискнула дать игре заголовок Castlevania. Под банальным, но благозвучным Lords of Shadow проект и ходил в девках. Ситуация изменилась, когда работой испанцев неожиданно заинтересовался уже упомянутый Хидео Кодзима, отец великого франчайза Metal Gear.  

Именно за постановку таких битв отвечает Кодзима

Интерес к очередной инкарнацие Castlevania у очкастого отца Снейка возник не на пустом месте. Испанская команда обладает удивительным свойством: она делает геймплейно нестабильные, шероховатые, но увлекательные игры. У студии есть свой взгляд, она не обделена талантом и крайне гибка в вопросах сотрудничества и советов со стороны. Кодзима, видимо, понял, что при должной реализации и направлении разработки в нужное русло может получиться замечательная игра, и стал на сторону авторов, приободрив тем самым и самих девелоперов, и издателя, и фанатов.  

Одеяло разработки Kojima Productions и сам Кодзима на себя не перетягивают, скромно занимаясь постановкой битв с боссами, лицевой анимацией и общим контролем качества. Хидео оценивает практически все элементы, сделанные испанцами, и выносит по каждому свое профессиональное мнение. Нередко можно наткнуться на кричащие заголовки «Castlevania: Lords of Shadow – новая игра Хидео Кодзима», которые не в полной мере соответствуют истине. Lord of Shadows – прежде всего, игра MercurySteam, а Кодзима – это скорее контролер качества, нежели полноценный участник процесса девелопинга.    

Картина маслом

Сами разработчики позиционируют Lords of Shadow как смелый и оригинальный перезапуск сериала Castlevania. И их уверенность в необходимости встряски франчайза передается буквально с первым трейлером. Многие последний раз встречались с Castlevania еще в бородатые девяностые, а с тех пор проекты серии сплелись в такой клубок, что распутать его могут только самые прожженные фанаты. Расставить в хронологическом порядке игры данного бренда или тем паче события, имевшие в них место, - задачка из разряда соорудить храмовый комплекс в Гизе. Поэтому да, сериалу определенно нужно было начать забег заново, иначе он так и пребывал бы в коматозном состоянии, изредка отмечаясь на банкете Nintendo DS и PSP.   

Народ хочет знать

В основе сюжета лежит история о многовековом противостоянии клана Бельмонтов и графа Дракулы. В самых первых частях мы играли за Саймона Бельмонта, в последующих – за десяток других членов семейства. В Castlevania: Lords of Shadow предстоит бегать в роли Габриэля Бельмонта, очередного представителя рода.  
Сериал неразрывно связан с романом Брэма Стокера «Дракула», который даже вписан в основную хронологию событий Castlevania. Так, потомки одного из персонажей книги (Квинси Мориса) являются героями нескольких игр франчайза.
В Castlevania: Lords of Shadow противостояние древнего рода и Дракулы выйдет на новый виток. С большинством старых персонажей разработчики распрощались, а круговерть  событий накрыли цинковым куполом, придумав новую историю про парнишку Габриэля, несчастную любовь и могущественную маску, способную воскрешать мертвых.

С крестом и плеткой

От назойливых сравнений с God of War 3 разработчики отбиваются, как лошадки на лугу от мух. Они не отрицают, что возможно со стороны и есть сходство между играми, но на деле Castlevania: Lords of Shadow самобытна и оригинальна, и мы, мол, сами в этом убедимся, когда отведаем созревший плод. В качестве же предмета сравнения, раз уж на то пошло, авторы предпочитают приводить сериалы Prince of Persia и Uncharted, которые, как они считают, ближе всего по духу к их разработке. В геймплее Castlevania: Lords of Shadow, как и в детищах Ubisoft и Naughty Dog, будет преобладать платформинг, плюс придется постоянно сталкиваться с разного рода задачками. Именно эти две составляющие, по мнению испанцев, являются хребтом Castlevania, и даже боевые действия, хоть и им отведено немало геймплейного времени, отходят на второй план по сравнению с акробатикой и головоломками.  

Крутить колеса и дергать рычаги придется постоянно. Издержки жанра

В игровом процессе трудно выделить что-то оригинальное. Каждая известная его часть – классика, используемая сегодня, так или иначе, повсеместно. Герой несется по линейным уровням (с развилками), метелит врагов, скачет по платформам – и так до победного конца. За убийства врагов начисляется опыт, который можно тратить на дополнительные умения. За убийства больших и толстых недругов перепадают реликвии, облегчающие прохождение головоломок.

Орудовать придется боевым крестом (он может трансформироваться в плеть), также в арсенале имеются кинжалы и святая вода. Об остальном игровом оружии авторы пока умалчивают, не допуская передозировки информацией. Правильно, в общем-то, делают. Бегать, прыгать, собирать цветы расколачивать черепа придется примерно пятнадцать часов. Быстрее одолеть игру получится только у собаку съевших в подобном жанре, и тех, кто предпочитает непринужденное прохождение на Easy.  

Ну и где ваша хваленая графика?

Отдельная строка пиар-кампании – качество картинки. Однако хоть авторы и хвастают своим движком (они даже отказались от CGI-роликов в пользу графики на «моторчике»), визуальной примечательностью Castlevania: Lords of Shadow братьев по жанру не превосходит. Поставь проект в ряд с Dante’s Inferno, Devil May Cry 4 или Bayonetta – и впору собирать жюри для определения самого красивого.    
 
За что переживать, наверное, точно не стоит, так это за актеров и озвучку. Создатели не пожалели раскошелиться на звезд Голливуда и уговорили подарить голоса своим героям Патрика Стюарта (Люди-Икс), Роберта Карлайла (Людоед, Пляж, 28 недель спустя), Наташу МакЭлхон (Солярис, сериал Калифрения) и Джейсона Айзекса (Патриот, Сладкий ноябрь). Ансамбль хорош, пусть это и не звезды мировой величины. Виртуальные актеры, за чью лицевую анимацию отвечает команда Хидео Кодзимы, а за голоса - голливудские селебрити, не могут оплошать по определению. Радует.

И ведь до самого верха придется доскакать. И не раз

Наивный вопрос о возможности выхода игры на PC лучше прокрутить в голове и забыть. Castlevania – консольное дитя до мозга костей, и посещать края персональных компьютеров, где царствуют пиратство и такие далекие от жанра слэшеров мышка и клавиатура, оно не планирует. Так что вкусить прелести перерожденной «Кастлевании» смогут только обладатели Xbox 360 и Sony PlayStation 3. С чем их и поздравляем.

Народ хочет знать

Не стоят дела на месте и с экранизацией. Выход картины запланирован на 2011 год, а в режиссерское кресло посажен Джеймс Ван, постановщик первой части «Пилы». Об актерах, претендующих на главные роли, пока ровным счетом ничего неизвестно.

В очередь, сукины дети!

Разряд!

Castlevania: Lords of Shadow – это прилежное переложение классики на современный лад. Заручившись поддержкой видного издателя и талантливого продюсера, MercurySteam вдыхает новую жизнь в порядком залежавшийся франчайз. Шанс перещеголять унылые Devil May Cry 4 и Dante’s Inferno у игры имеются, но вот допрыгнуть до роскошных Bayonetta и God of War 3 может и не получится. Впрочем, кто знает…

Антон Жук